Leven in het Nu: Een Reflectie op Wereldkankerdag

Gisteren was het Wereldkankerdag, met als thema ‘verder leven met kanker’. Maar hoe doe je dat eigenlijk? Verder leven met kanker betekent omgaan met de mentale en fysieke impact die de ziekte met zich meebrengt. De spanning blijft, zelfs wanneer iemand genezen is. Er kan onzekerheid zijn over de toekomst, en sommige mensen hebben blijvende fysieke klachten of bijwerkingen van behandelingen.

Onze persoonlijke reis: drie jaar leven met kanker

Mijn man heeft kanker. Wij leven nu drie jaar met deze ziekte en de impact ervan is groot op diverse levensgebieden.

Vorige week waren wij weer in het ziekenhuis voor een controle. Elke drie maanden controleren ze de waarden bij mijn man. We weten dat er nog iets aan het woekeren is, maar we weten nog niet waar. Dit is een constante realiteit waarin we leven: wachten, hopen, en omgaan met onzekerheid.

Tijdens dit bezoek hadden we een 'fijn' gesprek met de oncologisch verpleegkundige, een doortastende dame die ook durfde te vragen naar ongemakkelijke thema's, zoals seksualiteit.

Seksualiteit en kanker: een verborgen verlies

Seksualiteit en kanker is een onderwerp waar je niet veel over leest en hoort. Toch heeft het een enorme impact. Kanker verandert niet alleen het lichaam, maar ook de beleving van intimiteit. Voor ons is dit een groot verlies geweest en een nieuwe ontdekkingreis. Wij delen onze ervaringen om dit taboe te doorbreken. 

Wij noemen dit leven met een ‘levend verlies’. De oncologisch verpleegkundige vond deze verwoording treffend; ze kende deze term nog niet. Er is nog een wereld te winnen in de zorg als het gaat om het bespreekbaar maken van verborgen verliezen.

De kracht van veerkracht

Leven met kanker vraagt geen strijd, maar eerder overgave en veerkracht. Het gaat om leren omgaan met wat je niet kunt veranderen en het vinden van nieuwe manieren om betekenis en vreugde te ervaren, ondanks de uitdagingen. Veerkracht betekent niet dat je onbreekbaar bent, maar dat je steeds weer manieren vindt om door te gaan, je aan te passen en de kleine momenten van geluk te koesteren.

Ons leven in Spanje draagt hier in grote mate aan bij. Ondanks alles leven we nog steeds onze droom en blijven we trouw aan onze purpose. We willen van betekenis zijn, juist nu, omdat we ervaren hoe kostbaar het leven is. De zon, de ruimte, de natuur en de rust helpen ons om in het moment te leven en kracht te putten uit de schoonheid van het leven.

Daarnaast voelen we nu meer dan ooit hoe belangrijk het is om te blijven bouwen aan onze missie met het Centrum voor Verborgen Verlies. Verlies hoort bij het leven. Het centrum is ontstaan vanuit een persoonlijke verlieservaring, en door de jaren heen ervaren we steeds weer nieuwe verliezen. Al deze ervaringen nemen we mee in ons werk, in onze persoonlijke en professionele groei.

Daarom ben ik trots dat ons centrum blijft groeien en dat ons team is uitgebreid met kanjers van professionals. Samen zetten we ons in om Verborgen Verlies bespreekbaar te maken en betekenisvol werk te doen voor iedereen die hiermee te maken heeft.

Kleine gebaren, grote impact

Wereldkankerdag is niet alleen een dag van bewustwording, maar ook een dag van verbinding. Voor iedereen die leeft met kanker of iemand kent die ermee te maken heeft: weet dat je niet alleen bent. Soms zit de grootste steun in de kleinste gebaren. Een luisterend oor, een kaartje, of simpelweg erkenning van wat iemand doormaakt kan een wereld van verschil maken.

Laten we samen de stilte doorbreken, verhalen delen en ruimte maken voor alle vormen van verlies – ook de verborgen verliezen die niet meteen zichtbaar zijn. Voor iedereen die hiermee leeft. Voor iedereen die mist. Voor iedereen die veerkracht toont.